बहुत समय पहले, एक धनी राजा की तीन सुंदर बेटियाँ थीं। उनके पास वह सब कुछ था जो वे चाहते थे कि वे उन्हें सोने की एक थाली में अर्पित करें। हालाँकि, उनके जीवन में केवल एक ही चीज़ की कमी थी, उनमें से किसी का भी पति नहीं था, और न ही उनका कोई प्रेमी था। इससे राजा बहुत दुखी हुआ। उसके पास खाना था, लेकिन वह खा नहीं सकता था। अब हम क्या करेंगे?
उसने अपनी पत्नी से पूछा। मैं चाहता हूं कि मेरे बच्चों की शादी खुशी-खुशी हो, लेकिन उन्हें लगता है कि कोई भी उनके लिए अच्छा नहीं है।
हालांकि राजा की बेटियों को इसकी परवाह नहीं थी। "मैं सबसे अमीर आदमी से जिंदा शादी करना चाहता हूं," सबसे बड़ी बहन ने कहा। "मैं सबसे सुंदर आदमी से शादी करना चाहता हूँ," छोटी बहन ने अहंकार से कहा। सबसे छोटी बहन के लिए, “मैं अपने पिता जैसे राजा से शादी करना चाहती हूँ। केवल वही अमीर और अधिक शक्तिशाली होगा। ओह! एक महान साम्राज्य की रानी होने के नाते मैं कितना अच्छा जीवन जीऊँगी।” उनकी माँ रानी ने कहा, “जो कोई भी मेरी बेटियों से शादी करेगा, वह भाग्यशाली होगा, यह देखकर कि वे सभी कितनी खूबसूरत हैं। धत्तेरे की! मेरी बेटियाँ पूरे देश के सबसे अच्छे पुरुषों से ही शादी करेंगी।”
राजा का मन बहुत व्याकुल हो उठा। उसने अपनी पत्नी से कहा, "मैं अपनी बेटियों को ऐसे पुरुष ढूंढ रहा हूं जो उन्हें प्यार करेंगे और उनकी देखभाल करेंगे। मैं उन्हें पति और बच्चों के बिना बूढ़ा नहीं होने दूंगी।”
तुम जो चाहो करो, रानी ने कहा, लेकिन मेरी बेटियाँ उसी से शादी करेंगी जो अपना नाम बता सकता है। इस तरह, मुझे यकीन हो जाएगा कि वे पूरे देश के सबसे बुद्धिमान व्यक्ति से शादी कर रहे हैं।
पूरे देश में यह घोषणा की गई कि राजा चाहता है कि सबसे बुद्धिमान व्यक्ति अपने बच्चों से शादी करे। जो कोई भी अपना नाम बता सकता है उसे शादी में हाथ दिया जाएगा। अमीर और प्रसिद्ध लोग उपहार के साथ महल में कोशिश करने गए लेकिन वे राजकुमारियों के नामों का अनुमान नहीं लगा सके। किसी ने भी उन्हें उनके असली नाम से नहीं पुकारा। सभी उन्हें "राजकुमारी" कहते थे।
जल्द ही, देश में हर उपलब्ध आदमी शादी में राजकुमारियों के हाथ मांगने गया था, लेकिन कोई भी उनका नाम नहीं बता सका। तो, कछुआ, एक बहुत ही चालाक जानवर ने फैसला किया कि वह इसे आजमाएगा। लेकिन इससे पहले कि वह महल में जाता, उसने राजकुमारियों के चारों ओर चुपके से, बिना उनकी जानकारी के हर जगह उनका पीछा किया। बस जब कछुआ सोचने लगा कि उसके लिए कोई उम्मीद नहीं है, तो एक दिन किस्मत उस पर मुस्कुरा दी। राजकुमारियाँ शहर के बाहरी इलाके में सेब लेने गई थीं। वे बहुत दूर नहीं गए थे कि सबसे छोटी राजकुमारी ने एक बाइक देखी। अब, उन दिनों एक बाइक एक बहुत ही असामान्य दृश्य था। सबसे छोटी राजकुमारी इतनी उत्साहित थी कि उसने गाना शुरू कर दिया। जैसे ही उसने गाया, उसने अपनी बड़ी बहन को उसके असली नाम से बुलाया। छोटी बहन दौड़कर आई, और उसने अपनी बड़ी बहन को बुलाकर वैसा ही किया। उन्होंने एक साथ गाना गाया, बाइक के चारों ओर नृत्य किया और एक दूसरे का नाम पुकारा। इस तरह कछुआ उनके सारे नाम जानता था।
लेकिन अफसोस, कछुआ को सभी राजकुमारियों के नाम याद आ गए। उसने महल में जाकर राजा को बताया। सारा शहर इकट्ठा हो गया, और कछुआ ने प्रत्येक राजकुमारी का नाम बताया। हर कोई स्तब्ध रह गया। राजा के पास अपनी सभी बेटियों को अपनी पत्नियों के रूप में कछुए को देने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। राजकुमारियाँ और रानी अत्यंत दु:खी थे। लेकिन कोई कुछ नहीं कर सकता था। और इसलिए, कछुआ राजकुमारियों को अपनी पत्नियों के रूप में घर ले जाने लगा। कछुआ के घर जाते समय, राजकुमारियाँ इतनी लज्जित हुईं कि उन्होंने कछुए की पत्नी बनने के बजाय एक बहुत ही अलग जीवन शैली को चुना।
और ऐसा हुआ कि उस दिन के बाद से किसी ने फिर कभी किसी राजकुमारी को नहीं देखा। राजा और रानी बहुत दुखी हुए, लेकिन कोई कुछ नहीं कर सकता था। यदि केवल राजकुमारियों और उनकी माँ को ही पता होता, तो उन्हें अपने पति को चुनने में इतना घमंड और अहंकार नहीं होता।
A long time ago, a wealthy king had three beautiful daughters. They had everything they wanted offered to them on a platter of gold. However, only one thing was lacking in their life, none of them had a husband, nor did they have a suitor. This made the king very unhappy. He had food, but he could not eat. What shall we do now?
He asked his wife. I want my children to be happily married, but they think that no one is good enough for them.
The king’s daughters’ were however not bothered. “I want to marry the richest man alive,” said the oldest sister. “I want to marry the most handsome man,” the younger sister said arrogantly. As for the youngest sister, “I want to marry a king like my father. Only he will be richer and more powerful. Oh! What a life I shall live being the queen of a great empire.” Their mother the queen added, “Whoever marries my daughters will be a lucky man, seeing how beautiful they all are. Oh no! My daughters will only marry the best men in the whole land.”
The king’s heart was very troubled. He told his wife, “ I’m finding my daughters men who will love and care for them. I will not watch them grow old without husbands and children.”
Do whatever you want, said the queen, but my daughters will only marry anyone who can tell their names. That way, I will be sure they are marrying the wisest man in the entire land.
It was announced throughout the land, that the king wanted the wisest man to marry his children. Whoever could tell their names would be given their hands in marriage. The rich and famous went with gifts to the palace to try but they couldn’t guess the princesses’ names. No one ever called them by their real names. Everyone called them “the princesses”.
Soon, every available man in the land had gone to ask for the princesses’ hands in marriage, but no one could tell their names. So, the tortoise, a very crafty animal decided he would give it a try. But before he went to the palace, he sneaked around the princesses, following them everywhere without their knowledge. Just when the tortoise started to think there was no hope for him, luck smiled on him one day. The princesses went apple picking on the outskirts of the town. They hadn’t gone very far when the youngest princess saw a bike. Now, a bike was a very uncommon sight in those days. The youngest princess was so excited that she started singing. As she sang, she called her older sister by her real name. The younger sister rushed over, and she did the same, calling their oldest sister. They ended up singing together, dancing around the bike and calling each other’s name. That was how the tortoise knew all their names.
But alas, the tortoise remembered all the princesses’ names. He went to the palace and told the king. The whole town gathered, and the tortoise said the name of each princess. Everyone was shocked. The king had no choice but to give all his daughters to the tortoise as his wives. The princesses and the queen were extremely sad. But there was nothing anyone could do. And so, the tortoise started to take the princesses home as his wives. On their way to tortoise’ home, the princesses were so ashamed, that they each chose a very different livestyle rather than become the tortoise’ wife.
And so it happened that since that day, no one ever saw any of the princesses again. The king and queen were very sad, but there was nothing anyone could do. If only the princesses and their mother had known, they would not have been so proud and arrogant in choosing their husbands.lk
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